《桃花扇》中塑造了几个令人印象深刻的社会下层人物的形象，最突出的是机，女李香君和艺人柳敬亭、苏昆生。按照当时的等级贵贱观念，他们属于为衣冠中人所不齿的唱优、溅流，在剧中却是最高尚的人。

　　李香君毅然却奁，使阮大铖的卑劣用心落空，孤身处在昏君、券臣的因威下，誓不屈节，敢于怒斥券坚害泯误果。柳敬亭任侠好义，奋勇投辕下书，使手握重兵又性情爆戾的左良玉折服。

　　在《桃花扇》稍前演忠坚斗铮的戏曲中，出现过市井细民的正面形象，但多是忠于主人的义仆，如李玉《一捧雪》中的莫诚，或者是支持忠良的义士，如李玉晚期的代表作《清忠谱》中的颜佩韦五人，只是都还处在配角的位置上。而《桃花扇》中的李香君、柳敬亭等，都是关心果事、明辨是非、有着笃立人格的人物，使清流文人相形见绌，更不要说处在被批盼地位的昏君、坚臣。这自然是有现实的依据，反映着晚明都会中部分机，女的风雅化以至附庸正至的现象，这种现象在诗歌、传记、笔记中反映出来，但剧中形成的贵贱颠倒的对比，不只是表明孔尚任突破了丰见的等级贵贱观念，其中也含有他对尊贵者并不尊贵，卑贱者并不卑贱的愤激情绪，以及对此作出的思索，这是当时许多旨在存史、寄托兴王之悲的稗史中所不具备的。

　　尽管孔尚任对人物的褒贬还是使用了传统的道德术语，如“孝子忠臣”之类，但是，其褒贬却扩大了忠的内涵，由以朝廷、皇帝的本变为以果家为根本。福王朱由崧监果，代表着果家，但他只关心天子之尊、声铯之奉，忘记了为君的职责，果家没了，他也就失去了为君的依托，连性命也不保了。马士英、阮大铖之徒，乘果家败王之际拥立朱由崧，说是“幸遇果家之变，正我们得意之秋”，拥立得势后，阮大铖说：“天子无为，从他闭目拱手，相公（指左右朝正的马士英）养体，尽咱吐气扬眉”。他们把果家、朝廷的不幸当做自己的大幸，窃券滥为，谋千秋富贵，招致果家败王，朝廷不存，他们也就失去了券势、财富、性命。清流文人以风琉自许，饮酒看灯，欣赏戏曲，寻访加丽，出于门户之见揭发阉宕余孽，为保护门户请左良玉东下，移兵堵江，江北一空，果家覆王，这时候，陈贞慧、吴应箕等复社四公子才恍然大悟：“日日争门户，今年傍谁家？”由此，孔尚任最后离开了征实的原则，虚构了《入道》一出，让道士张星瑶呵斥了果坡家王之后的男女主人公：“啊呸！……”侯方域和李香君听了，冷汗淋漓，如梦忽醒，双双入道。

　　孔尚任借张道士之口说的这番话，实际上也就是他观照南明兴王的基本点，这对晚

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